Es importante contar con medidas de prevención y diagnóstico temprano para reducir la mortalidad por cáncer de ovario, esto está demostrado ya que la mortalidad está directamente relacionada con la etapa en el momento del diagnóstico, en general, la supervivencia a cinco años con metástasis a distancia es del 25%, con enfermedad regional, 75 a 80%, sin embargo en la etapa I, más del 90% sobrevivirán con los esquemas de tratamiento actuales. El problema es que la mayoría de las mujeres son diagnosticadas con metástasis.
Con el fin de ayudar a las mujeres a tomar decisiones sobre la prevención, se ha aplicado nueva información sobre la medida en que las mutaciones de los genes BRCA1 y BRCA2 aumentan el riesgo de cáncer de ovario. Como ejemplo, se han desarrollado modelos matemáticos que ayudan a calcular cuántos años más podría vivir una mujer promedio que tiene una mutación BRCA si se le extirpan ambos ovarios y las trompas de Falopio a fin de prevenir la formación del cáncer. Los estudios han demostrado que los cánceres de trompa de Falopio se originan en mujeres con mutaciones del gen BRCA con mucha más frecuencia. Sin embargo, es importante recordar que, aunque los especialistas médicos pueden predecir el resultado promedio de un grupo de mujeres, todavía es imposible predecir con precisión el resultado de una mujer en particular.
Los estudios sugieren que muchos cánceres peritoneales primarios y algunos cánceres de ovario (tal como los carcinomas serosos de alto grado) en realidad se producen en las trompas de Falopio. De acuerdo con esta teoría, los primeros cambios de estos cánceres pueden desarrollarse en las trompas de Falopio. Las células de estos cánceres en etapas tempranas en las trompas de Falopio se pueden desprender y luego adherirse a la superficie del peritoneo o los ovarios. Por razones que aún no se explican, estas células cancerosas pueden crecer más rápido en sus nuevas localizaciones.
Esta teoría tiene implicaciones importantes para la prevención del cáncer de ovario porque la extirpación temprana de los ovarios puede causar problemas debido a la falta de estrógeno, tal como degeneración de los huesos, enfermedad cardiovascular y síntomas de menopausia. Recientemente, algunos expertos han sugerido que algunas mujeres a quienes les preocupa sus riesgos de cáncer de ovario (especialmente aquellas con antecedentes familiares, mutaciones del gen BRCA, o ambos) consideren primero solo la extirpación de sus trompas de Falopio. A estas mujeres, se les puede entonces extirpar sus ovarios a una edad más avanzada. Este procedimiento permite que los ovarios continúen funcionando por más tiempo, sin embargo, esto puede que no ayude mucho con el riesgo de cáncer de seno. Esto aún se encuentra en investigaciones.
También hay nuevas investigaciones en donde están probando nuevos medicamentos para reducir el riesgo de cáncer de ovario. Los científicos están buscando continuamente pistas que pudieran alterar el riesgo de cáncer ovárico, tales como la alimentación, el estilo de vida y los medicamentos.